Hockey speltips 11–14 februari: Sveriges matcher i gruppspelet i Vinterspelen
Inom loppet av fyra dagar spelar Tre Kronor sina tre matcher i gruppspelet i herrarnas turnering i Vinterspelen, där NHL-spelarna har samlats för att representera sina nationer. Matcher mot i tur och ordning Italien, Finland och Slovakien väntar för ett stjärnfyllt blågult landslag.
- Sverige – Italien: 21:10, onsdag 11 februari
- Finland – Sverige: 12:10 fredag 13 februari
- Sverige – Slovakien: 12:10, lördag 14 februari
Sverige – Italien: 21:10, onsdag 11 februari
Första motståndaren i Sveriges gruppspel är hemmanationen Italien, som är den förväntade slagpåsen i gruppen. Det är en motståndare utan NHL-spelare, och en motståndare som Sverige bör besegra med stor marginal.
Tittar vi på målvaktssidan finns Damian Clara, till vardags i Brynäs. Detta lär bli en kamp mellan den svenska offensiven och Clara medan Italiens främsta vapen är Matt Bradley och Alex Petan.
Även om det finns vissa frågetecken kring Sverige som en följd av skador är klasskillnaden på tok för stor för att Italien ska kunna göra match av det här. Inbördes har Sverige 8-0 och 8-1 på de två senaste mötena, även om båda var för ett par år sedan.
Sveriges special teams vill pricka formen direkt och kommer få goda chanser att näta i premiärmatchen. Ett slutresultat i stil med 6-0/7-1/7-0 ligger nära till hands, och handikappspelet på Sverige -4,5 mål bör sitta med marginal.
Speltips: Sverige -4,5 mål
Finland – Sverige: 12:10, fredag 13 februari
Det blir desto tuffare under fredagen när Finland står för motståndet, ett lag som likt Sverige är fullt med NHL-spelare. Några exempel är Mikko Rantanen från Dallas Stars och Sebastian Aho från Carolina Hurricanes.
När lagen möttes med liknande manskap i fyrnationsturneringen i Montreal för ett år sedan vann Finland med 4-3 efter förlängning. Med tanke på skadorna som har gäckat många spelare i Sverige och stjärnspetsen som finns i Finland tror vi på en ny jämn match.
Oddsen talar för Sverige men i det här skedet av turneringen är skillnaden betydligt mindre än i ett eventuellt slutspel, när spelarna har fått upp ångan. Vi ser det som troligt att den här matchen avgörs med uddamålet i Finlands favör eller efter förlängning, och tycker därför, tyvärr, att ett spel på våra finländska grannar låter bra.
Speltips: Finland att vinna matchen (inklusive förlängning och straffläggning)
Sverige – Slovakien: 12:10, fredag 14 februari
När gruppspelet ska avgöras har Sverige haft två matcher på sig att spela ihop sig, både i fem mot fem och när det kommer till special teams. Det slovakiska laget har ett antal NHL-spelare, men inte med samma tyngd och bredd som Sverige.
Sverige trivs dessutom bra mot Slovakien i mästerskap och har en 5-0-seger samt en 6-1-seger från de två senaste världsmästerskapen. Med NHL-spelare tillgängliga blir skillnaden ännu större.
Speltips: Sverige -2,5 mål
Sveriges gruppspel i Vinterspelen-hockeyn
Vårt fjärde och sista OS speltips blir att Finland vinner grupp B, och allting kommer troligtvis att avgöras i den andra gruppspelsomgången när Sverige möter just Finland. Medan vinnaroddset på Sverige ligger på strax över 1,50, finns det värde i ett spel på jämnstarka Finland till en bra bit över dubbla pengarna. Det kommer att bli en duell mellan de två grannländerna och chanserna till gruppseger är närmare 50/50.
Speltips: Finland att vinna grupp B